Dimitrie Brândză, botanistul botoșănean care a pus bazele Grădinii Botanice din București

Dimitrie Brândză, medicul și botanistul originar din județul Botoșani, s-a născut la 22 octombrie 1846, în localitatea Bivolu, astăzi Viișoara. Activitatea sa științifică și universitară a contribuit la dezvoltarea botanicii românești și la înființarea Grădinii Botanice din București, care îi poartă numele.

Brândză a urmat cursurile Facultăților de Științe Naturale și Medicină ale Universității din Paris, unde și-a obținut doctoratul în 1869. Revenit în țară, a lucrat ca medic și profesor de botanică la Universitatea din Iași, fiind și custode al muzeului de medici și naturaliști din oraș.

Activitatea universitară și cercetarea botanică

În 1874, Dimitrie Brândză a fost transferat la Universitatea din București, la catedra de științe naturale. A dezvoltat colecția botanică a Facultății de Științe și a elaborat manuale de zoologie, botanică și geologie.

În 1882, a obținut dreptul de a înființa o secție botanică la Muzeul Național de Istorie Naturală din București. După un incendiu care a distrus, în 1884, colecția de plante a muzeului, guvernul a alocat fonduri pentru amenajarea unei grădini botanice la Cotroceni.

Primele lucrări la noua grădină au început în 1885. Au fost construite clădirea institutului botanic și grădinile din jurul acesteia, iar Brândză a fost numit profesor și director al Grădinii Botanice.

Membru titular al Academiei Române, botanistul s-a preocupat și de probleme de sănătate publică, publicând lucrări despre folosirea plantelor în medicină și despre trichineloză. A murit la 3 august 1895, în Slănic Moldova, la vârsta de 49 de ani.